Se están invirtiendo grandes recursos en el desarrollo de tratamientos y vacunas contra el SARS-CoV-2, hay que hacer presión para que los resultados lleguen a los más vulnerables
Aisling Irwin / Sci.Dev.net
Desde que la gravedad de la pandemia causada por el SARS-CoV-2 se hizo evidente, gobiernos y organizaciones filantrópicas han estado invirtiendo grandes sumas en investigación y desarrollo para terapias y vacunas contra el Covid-19.
La Comisión Europea ha asignado 55 millones de dólares para proyectos de investigación, adicionales a los fondos que ya existían para diversos proyectos relacionados con vacunas en general.
Además, muchos donantes están canalizando dinero a través la Coalición de Innovaciones de Preparación para Epidemias (CEPI), una nueva asociación de organizaciones públicas, privadas, civiles y filantrópicas, que está tratando de recaudar dos mil millones de dólares para desarrollar tres vacunas contra el Covid-19 para que estén listas para la producción. Ya ha financiado ocho proyectos de investigación.
El Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido actualmente lidera a los donantes nacionales de CEPI con 309 millones de dólares y Alemania ha otorgado 153 millones.
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Académicos, abogados, organizaciones sin fines de lucro y los líderes de algunas empresas de biotecnología han escrito a la Organización Mundial de la Salud (OMS) argumentando que “el intercambio amplio de tecnología podría salvar muchas vidas”. La semana pasada, el presidente de Costa Rica, Carlos Alvarado Quesada, instó a la OMS a que estableciera un “reservorio” de patentes y datos sobre el tema.
Los temores aumentaron después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, aparentemente intentó comprar los derechos de propiedad intelectual derivados de uno de los proyectos de vacunas contra el Covid-19 en una empresa alemana, cuyo trabajo está parcialmente financiado por dinero público, privado y filantrópico canalizado a través de CEPI.
“Preguntar por el acceso lo más pronto posible es realmente crítico. Si esperan hasta el último momento… la presión de ir y “hacer” será tan grande que se omitirán este tipo de preguntas “: Manuel Martin, asesor, campaña de acceso de Médicos sin Fronteras.
Ali Salanti, un inmunólogo de la Universidad de Copenhague que está desarrollando una vacuna como parte de un consorcio que recibe tres millones de dólares de la Unión Europea, dijo a SciDev.Net que varias compañías se le acercaron para comprar los derechos de su investigación.
“Ha habido algunas ofertas que eran difíciles de rehusar desde un punto de vista financiero”, dice.
Treinta miembros del Parlamento Europeo se han quejado de que, a pesar de la inversión de la Comisión Europea en la investigación de COVID-19, “parece que no se han establecido disposiciones o requisitos legales para garantizar que los resultados de la investigación se mantendrán en el dominio público y se fabricarán productos finales accesible, asequible y disponible “.
Mientras tanto, por temor a que se les niegue el acceso, Ecuador y Chile han hecho preparativos para emitir licencias obligatorias, a fin de eludir las patentes para permitir la fabricación genérica de vacunas y terapias emergentes.
El CEPI asegura que está tratando de establecer la capacidad de fabricación de vacunas contra el Covid-19 en múltiples jurisdicciones “para mitigar el riesgo de que cualquier gobierno local pueda confiscar toda la producción de vacunas para uso doméstico”. “Este enfoque también permitiría un mayor volumen de producción y un menor costo de los bienes”, dijo un portavoz de CEPI a SciDev.Net.
Sin embargo, incluso con una posición negociadora sólida, Martin cree que sería difícil para CEPI resistir un contrato negociado bilateralmente entre un país y un fabricante de vacunas. “Eso no es culpa del CEPI. La respuesta realmente debe ser global, no puede ser nacional ”, dice.
Garantizar que aquellos que más necesitan las vacunas contra el Covid-19 tengan acceso prioritario es esencial no solo por razones de equidad, dice el portavoz de CEPI, también porque si alguna de estas vacunas contra el COVID-19 “se va a utilizar de manera efectiva para poner fin a la pandemia, tendremos que asegurarnos de que la vacuna se pueda implementar a nivel de todo el mundo“.
“Actualmente, no existe una entidad global que tenga esa responsabilidad, por lo que es algo en lo que el mundo necesitará comenzar a pensar ahora y rápidamente. Una idea sería establecer un sistema de asignación globalmente justo para cualquier vacuna producida “. El mundo puede acordar establecer un agente de compras global, por ejemplo.
CEPI fue recientemente acusado de debilitar su política de acceso equitativo. Martin dice que su nueva política es vaga y no lo suficientemente exigente con las compañías farmacéuticas ni con los estados, pero CEPI dice que el “enfoque basado en reglas exigía requisitos de acceso específicos que eran inviables” y que lo modificaron por un “enfoque basado en principios”.
Por otra parte, Martin elogia otras medidas que ha tomado CEPI, como ascender el principio de acceso equitativo a formar parte de su misión central e invitar a la OMS y a Médicos sin Fronteras a participar en “revisiones de etapa” en los momentos críticos del proceso de investigación y desarrollo.
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Este reportaje fue publicado en inglés por SciDev.Net.
